O Museu de Olaria é uma referência nacional na preservação e promoção da cerâmica portuguesa. Com mais de 60 anos de história, este museu municipal, sediado em Barcelos, abriga uma das mais ricas e diversificadas coleções de cerâmica popular do país.
As Origens
A criação do Museu remonta à década de 1940, quando a Câmara Municipal de Barcelos deu início a obras no Paço dos Condes de Barcelos, instalando ali uma pequena sala subterrânea. Poucos anos depois, no início da década de 1950, o etnógrafo Joaquim Sellés Paes doou ao Município a sua notável coleção de cerâmica popular, composta por mais de 700 peças oriundas de vários centros oleiros portugueses, com especial destaque para Barcelos. Esta doação viria a constituir o primeiro núcleo do acervo do museu.
Inauguração e Primeiros Anos
O Museu abriu oficialmente ao público no dia 4 de maio de 1963, durante as Festas das Cruzes, com o nome de Museu Regional de Cerâmica. Um ano depois, Eugénio Lapa Carneiro, professor da Escola Industrial e Comercial de Barcelos, foi nomeado diretor. Com o crescimento do acervo e a ambição de representar mais amplamente a cerâmica nacional, o museu passou a chamar-se Museu de Cerâmica Popular Portuguesa.
Durante décadas, funcionou em condições limitadas, numa sala exígua sob o Paço dos Condes, enquanto o acervo continuava a crescer graças a novas doações e trabalhos de campo.
Uma Nova Casa
Na década de 1980, a Câmara Municipal decidiu relocalizar o Museu, escolhendo para isso a Casa dos Mendanhas Benevides Cyrne, onde outrora funcionara a Escola Industrial e Comercial. As obras de adaptação iniciaram-se em 1982, e o museu foi novamente renomeado como Museu de Olaria. Mas por ter o galo à porta, é muitas vezes chamado pelos forasteiros de “Museu do Galo de Barcelos”.
Finalmente, a 29 de julho de 1995, o novo espaço foi inaugurado ao público. Esta nova fase trouxe também a criação do Serviço Educativo, lançado em 1997, com atividades pedagógicas para escolas, famílias e comunidade.
Crescimento e Reconhecimento
Com a entrada no século XXI, o Museu de Olaria integrou a Rede Portuguesa de Museus, reforçando o seu papel no panorama museológico nacional. Em 2013, após obras profundas de remodelação e ampliação, reabriu com uma nova área expositiva dedicada à coleção permanente, adaptando-se às exigências dos públicos contemporâneos.
Nos anos seguintes, o Museu assumiu um papel de destaque a nível institucional. Em 2018, tornou-se o principal elo de ligação da Câmara Municipal à Associação Portuguesa de Cidades e Vilas de Cerâmica (AptCVC), da qual Barcelos é cofundador. Em 2019, foi aceite como membro da Academia Internacional de Cerâmica, uma das mais prestigiadas entidades mundiais no setor.
Uma História Viva
Durante o período da pandemia de COVID-19 (2020–2022), o Museu viu a sua atividade condicionada, mas manteve viva a sua missão. Em 2023, no seu 60.º aniversário, foi inaugurada a nova exposição permanente “Olaria de Portugal”, celebrando as raízes e a diversidade da cerâmica nacional.
O prestígio do Museu de Olaria foi reconhecido em 2024 com a entrega da Medalha de Cerâmica da AptCVC, em homenagem ao seu papel central na valorização da cultura oleira ao longo de mais de seis décadas.
Atualmente, o museu conta com cerca de 11.000 peças, tendo multiplicado o seu acervo inicial por mais de quinze vezes em apenas três décadas. É, hoje, uma referência incontornável na salvaguarda do património cerâmico português, ao serviço da Cultura, da Educação e do Património.
Outras Coisas a Ver e Fazer em Barcelos
Além do Museu de Olaria de Barcelos, há uma série de outras coisas para ver e fazer em Barcelos. Estes incluem:
- A Igreja de Santiago: Esta igreja é onde se diz que a lenda do Galo de Barcelos teve lugar.
- O Mercado de Barcelos: Este mercado é um ótimo lugar para comprar souvenirs e produtos locais.
- O Castelo de Barcelos: Este castelo foi construído no século XIV e oferece vistas deslumbrantes da cidade.
- O Jardim Botânico de Barcelos: Este jardim é o lar de uma variedade de plantas e flores de todo o mundo.
Como chegar a Barcelos
Barcelos fica na região do Minho, em Portugal. Fica a cerca de uma hora de carro da cidade do Porto. Há também ligações regulares de comboio e autocarro para Barcelos a partir do Porto.
O Museu de Olaria de Barcelos é um ótimo lugar para aprender sobre a história e a tradição do Galo de Barcelos. O museu é também um ótimo lugar para comprar um Galo de Barcelos como souvenir. Se estiver interessado na cultura e tradição portuguesas, não deixe de visitar.